”Det er med stor sorg, at vi i dag har modtaget nyheden om, at Olav Thon er gået bort. Han blev 101 år,« står der i en pressemeddelelse fra Thon Gruppen.
Olav Thon blev født i Hallingdal, midt mellem Bergen og Oslo, i 1923. Han grundlagde Thon Group, som ejer over 90 hoteller og 80 indkøbscentre – hvoraf flere er i Sverige. Han var selv administrerende direktør og bestyrelsesformand indtil 2022, hvor han trådte tilbage, 98 år gammel, skriver NTB.
Han gik ofte rundt i en rød høj hat og skulle efter sigende være 6,2 milliarder dollars værd og var en af verdens 500 rigeste mennesker. Han købte for nylig Travel News’ nabo Hotel Terminus ejendom på Vasagatan for 400 millioner SEK. I mange år drev den gamle operatør Sveriges mest indbringende hotel over for Stockholms hovedbanegård. Lige nu er hotellet ved at blive ombygget og åbner næste sommer.
Strawberrys ejer Petter Stordalen roser Thon som “den bedste konkurrent, jeg nogensinde kunne bede om”.
– Olav Thon var en pioner, en visionær og en legende i norsk erhvervsliv. Han byggede et imperium og gav tilbage til samfundet med lige så meget kraft, som han skabte værdi. En inspiration til alle, der drømmer stort, siger Stordalen til norsk TV2.
Omtrent 7.000 mennesker i fem forskellige lande arbejder i Thons gruppe.