Sektoren har i årevis primært fokuseret på Dubai, omdrejningspunktet for flyselskabet Emirates, hvor der er foretaget store investeringer i form af luksushoteller, shopping og oplevelser.
Emiraterne Abu Dhabi og Ras Al Khaimah er også langsomt men sikkert begyndt at tiltrække internationale besøgende takket være initiativer inden for kultur, sport og udendørsaktiviteter.
Til det statslige nyhedsbureau WAM siger Abdullah bin Touq Al Marri nu, at turismestrategien bliver udvidet. Et første skridt til at tiltrække besøgende til alle emirater er en ny turistrute, der nemt forbinder dem.
Tilgangen er en del af GCC 2030, en større turismestrategi udviklet af Gulf Cooperation Council. Målet er i fællesskab at forbedre infrastrukturen for turisme i medlemslandene, som udover De Forenede Arabiske Emirater er Saudi-Arabien, Qatar, Bahrain, Kuwait og Oman.
– Dette initiativ er en integreret del af strategien, designet til at forbedre sektorens bidrag til BNP gennem flere rejser mellem GCC-lande og højere hotelbelægning, hvilket transformerer GCC til en førende global destination for både regionale og internationale turister, sagde Al Marri til WAM .
Han meddeler endvidere, at ideen om et særligt GCC-visum – som ville give rejsende mulighed for nemt at rejse mellem landene på samme måde som Schengen-visa gør i Europa – vil blive en realitet i 2024 eller 2025.
– Når den først er lanceret, vil den introducere en ny strøm af internationale turister, siger Al Marri.
GCC-visummet er igen inkluderet i en anden kommende regional turismestrategi kaldet Golfstrategien for turisme 2023-2030. Inden for den er der også planlagt en regional platform for turismestatistik. I et tidligere interview sagde Al Marri, at det, der er gunstigt for Saudi-Arabien, er gunstigt for alle GCC-lande.
– Hvis floden stiger, kan [Saudi-Arabien] trække alle bådene op.