Flere EU-lande, herunder Italien, Frankrig og Spanien, har allerede annonceret nye test og andre krav til passagerer, der ankommer fra Kina. Storbritannien indfører også nye regler for kinesiske ankomster fra 5. januar.
Men IATA’s generaldirektør Willie Walsh siger: “Det er ekstremt skuffende at se denne knæfald for at genindføre foranstaltninger, der har vist sig ineffektive i løbet af de sidste tre år.
“Forskning foretaget omkring ankomsten af Omicron-varianten konkluderede, at det at sætte barrierer i vejen for rejser ikke gjorde nogen forskel for den maksimale spredning af infektioner. Højst forsinkede restriktioner denne top med et par dage. Hvis en ny variant dukker op i nogen del af verden, ville den samme situation forventes.”
Walsh opfordrer regeringer til at “lytte til råd fra eksperter”, såsom Verdenssundhedsorganisationen (WHO), som fraråder implementering af rejserestriktioner.
“Vi har værktøjerne til at håndtere Covid-19 uden at ty til ineffektive foranstaltninger, der afskærer international forbindelse, skader økonomier og ødelægger arbejdspladser,” tilføjede Walsh. “Regeringer skal basere deres beslutninger på ‘videnskabelige fakta’ snarere end ‘videnskabspolitik’.”
Walshs kommentarer blev også gentaget af Clive Wratten, administrerende direktør for Business Travel Association, som kaldte implementeringen af nye Covid-rejserestriktioner for et “tilbageslag for hele rejsebranchen”.
Den svenske regering, som netop har overtaget formandskabet for EU for de næste seks måneder, havde indkaldt til et krisemøde onsdag (4. januar) for at diskutere implementering af mulige Covid-19-restriktioner for rejsende fra Kina i alle 27 medlemslande.