Storbritanniens langdistanceflyselskaber vil lægge det værste af pandemien – såvel som gamle rivaliseringer – bag sig mandag morgen, når British Airways og Virgin Atlantic letter samtidigt på Heathrow for de første transatlantiske flyvninger med fritidsrejsende til USA siden Covid -19 lukkede grænserne i marts 2020.
British Airways BA001, et flynummer, der tidligere var reserveret til Concorde og London City Shuttle, og Virgin Atlantic-flyvning VS3, vil begge forlade London Heathrow til New York JFK kl. 8.30 mandag den 8. november. Begge flyvninger vil blive udført med Airbus A350-1000.
Ændringen af amerikanske adgangskrav følger den britiske regerings beslutning i sommer om at ophæve karantænerestriktioner for fuldt vaccinerede amerikanske passagerer. Med de nye regler vil kunder på begge sider af Atlanten endelig kunne se deres kære igen og udforske nye og velkendte destinationer efter mere end atten måneders rejserestriktioner.
Sean Doyle, bestyrelsesformand og administrerende direktør for British Airways sagde: “Efter mere end 600 dages adskillelse er det i dag vores øjeblik til at fejre genåbningen mellem Storbritannien og USA. Vi sætter rivalisering til side, og for første gang nogensinde vil British Airways og Virgin Atlantic-fly blive set lette sammen for at markere den transatlantiske korridors vitale betydning.
Shai Weiss, administrerende direktør i Virgin Atlantic sagde: “I dag er en tid til fest, ikke rivalisering. Sammen med British Airways er vi glade for at markere dagens vigtige milepæl, som endelig giver forbrugere og virksomheder mulighed for at booke rejser med tillid. USA har været vores kernemarked i mere end 37 år, og vi er simpelthen ikke Virgin uden flyvninger til USA.”