Lidt over 6.000 tegn. Sådan lyder det skriftlige svar fra de egyptiske myndigheder, efter at rejsebloggeren Ben Schlappig i midten af november offentliggjorde en sønderlemmende tekst om lufthavnen i Kairo.
I opslaget beskriver amerikaneren, hvorfor Kairos internationale lufthavn er “helt forfærdelig”. De anførte årsager spænder fra “uhøfligt, uhjælpsomt og distraheret” personale og rejsende, der bliver bedt om “endeløse tips” – til “nul orden” blandt passagerer og dårlige faciliteter. “Næsten alt stinker,” siger Ben Schlappig. Opslaget rundes af med, at han ikke kan komme i tanke om “en enkelt forløsende kvalitet” med lufthavnen udover lave priser.
Svaret fra Egyptens civile luftfartsmyndighed fylder tre en halv maskinskreven A4-side. Det meddeles, at optagelser fra overvågningskameraer under Ben Schlappigs sidste transit er blevet grundigt gennemgået, og at de viser, at alt forløb “jævnt” uden nogen “kontroversielle interaktioner” med personalet. Spørgsmålsdetaljer – såsom et billede af et toilet, der ikke matcher det toilet Ben Schlappig denne gang besøgte – blandes med subjektive meninger. For eksempel hvis det er “rimeligt for en passager at besøge to lounges før en enkelt flyvning”.
Myndighederne foreslår, at den er parat til at tage retslige skridt mod Ben Schlappig for hans “ubegrundede, destruktive” bemærkninger. Bloggeren er anklaget for at have ondsindede motiver og for kun at have besøgt for at “modvirke Cairo International Airport”.
Tal fra det egyptiske turistministerium viser, at 2023 var et rekordår med 14,9 millioner turister. Det tal vil de fordoble inden 2028, og så er det vigtigt at være opmærksom på ting, der kan bringe ambitionerne i fare.
Men det hurtige – stærke, lidt latterlige – svar fra Egyptens civile luftfartsmyndighed er ikke så meget et forsvar for turismen, som det er en konsekvens af, at Egypten ledes af en militærstøttet præsident. Ifølge Udenrigspolitisk Institut er retsvæsenets uafhængighed faldet siden 2011. Massemedier kontrolleres mere stramt, og modstandere af regimet behandles med tunge handsker. Ifølge en opgørelse fra regeringskontoret baseret på Udenrigsministeriets vurderinger fra sommeren 2019 er pladsen skrumpet “til civilsamfundet, menneskerettighedsforkæmpere og til politisk debat.”
Sig, hvad du vil om rejsebloggere, der ofte har et storslået syn på deres betydning. Det betyder ikke meget, at Ben Schlappig ikke er en del af det egyptiske samfund – hans mulighed for globalt at påvirke Egyptens billede på en negativ måde ønskes undertrykt. Hårdt, hurtigt og effektivt. Rejsebloggeren bliver ikke tiltalt for at have savet lufthavnen ved anklerne. Det eneste, der vil ske, er, hvad han selv allerede har bekræftet, at han vil undgå Egypten i en overskuelig fremtid. En mindre turist blandt de 30 millioner mennesker i de kommende år skulle lykkes med at tiltrække.
Hvad der sker med egyptere, der udleder kritik – mod staten, uretfærdigheder og politiske beslutninger – er på den anden side virkelig bekymrende. Dissens og åben, kritisk debat er et tegn på demokratisk sundhed, og der er sygdom i Egypten.
Men det hurtige – stærke, lidt latterlige – svar fra Egyptens civile luftfartsmyndighed er ikke så meget et forsvar for turismen, som det er en konsekvens af, at Egypten ledes af en militærstøttet præsident. Ifølge Udenrigspolitisk Institut er retsvæsenets uafhængighed faldet siden 2011. Massemedier kontrolleres mere stramt, og modstandere af regimet behandles med tunge handsker. Ifølge en opgørelse fra regeringskontoret baseret på Udenrigsministeriets vurderinger fra sommeren 2019 er pladsen skrumpet “til civilsamfundet, menneskerettighedsforkæmpere og til politisk debat.”
Sig, hvad du vil om rejsebloggere, der ofte har et storslået syn på deres betydning. Det betyder ikke meget, at Ben Schlappig ikke er en del af det egyptiske samfund – hans mulighed for globalt at påvirke Egyptens billede på en negativ måde ønskes undertrykt. Hårdt, hurtigt og effektivt. Rejsebloggeren bliver ikke tiltalt for at have savet lufthavnen ved anklerne. Det eneste, der vil ske, er, hvad han selv allerede har bekræftet, at han vil undgå Egypten i en overskuelig fremtid. En mindre turist blandt de 30 millioner mennesker i de kommende år skulle lykkes med at tiltrække.
Hvad der sker med egyptere, der udleder kritik – mod staten, uretfærdigheder og politiske beslutninger – er på den anden side virkelig bekymrende. Dissens og åben, kritisk debat er et tegn på demokratisk sundhed, og der er sygdom i Egypten.