München-baserede Lilium planlægger at prøveflyve sin seks-sæders eVTOL næste forår med henblik på typegodkendelse og start af leverancer i 2026. Selskabet har underskrevet optionsaftaler for levering af 780 Lilium Jets.
Men i sidste uge fik Lilium et tilbageslag, da Forbundsdagens budgetudvalg stemte imod en lånegaranti på 50 millioner euro, cirka 570 millioner kroner, fra den tyske investeringsbank KfW.
Det statsgaranterede lån var en forudsætning for, at delstaten Bayern kunne stille en lige så stor lånegaranti. Den omkring en milliard i offentlige garantier ville være et stabilt grundlag for en ny runde med private finansmænd.
Sidste torsdag meddelte Liliums administrerende direktør Klaus Roewe, at selskabet i de kommende dage har til hensigt at søge om insolvensbeskyttelse ved en tysk domstol. Det betyder, at ledelsen fortsat kan drive virksomheden under tilsyn af en kurator, der er udpeget af retten.
Lilium er langt foran i testningen af sit eVTOL-projekt. Hvis selskabet kan gennemføre testflyvninger af den første af tre prototyper inden for seks måneder som planlagt, venter forudbetalinger fra mange af de kunder, der har tegnet optioner på Lilium Jet.
Virksomheden startede allerede i 2015 og har i dag over 1.000 ansatte i flere lande. I løbet af indeværende år forventes udviklingsomkostningerne at lande omkring fire milliarder kroner ifølge et brev fra den administrerende direktør til investorerne. Blandt disse er den svenske it-iværksætter, Skype-stifter og milliardær Niklas Zennström, der også sidder i Liliums bestyrelse.