Det er konklusionen på en undersøgelse , der sporer forsknings-, fiskeri- og turistfartøjer, der rutinemæssigt besøger den beskyttede, ellers isolerede region.
“De hjemmehørende arter på Antarktis har været isoleret i de sidste 15-30 millioner år. Invasive, ikke-hjemmehørende, arter er en af de største trusler mod Antarktis biodiversitet. Det kan også have økonomiske konsekvenser, via forstyrrelse af fiskeriet,” sagde professor David Aldridge i Institut for Zoologi ved University of Cambridge, seniorforfatter af rapporten.
Forskerne siger, at de er særligt bekymrede over arternes bevægelse fra pol til pol. Disse arter er allerede kuldetilpassede og kan tage turen på turist- eller forskningsskibe, der tilbringer sommeren i Arktis, før de rejser over Atlanten til den antarktiske sommersæson.
Turismen er reguleret i regionen; krydstogtskibe skal følge specielle protokoller for biosikkerhed. Men rapporten undersøgelse afslørede, at turisme tegnede sig for 67 % af besøgene på Antarktis.
Undersøgelsen, offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences, peger på behovet for strengere foranstaltninger for at sikre, at skibe ikke medbringer arter, der kan forstyrre Antarktis skrøbelige levesteder.