Det japanske luftfartsselskab vil arbejde sammen med Avolon for at få typen certificeret i Japan, identificere passende infrastruktur, samt finde flere partnere til at implementere den nye type. Partnerskabet forudser en foreløbig ordre på halvtreds VA-X4’er med muligheder for yderligere 50.
“Dagens meddelelse repræsenterer et vigtigt skridt i retning af implementeringen af lufttaxi på Osaka Kansai EXPO i 2025. Vores partnerskab med Avolon baner vejen mod en luftfartsrevolution i Japan. Introduktionen af VA-X4 vil også bidrage til at reducere vores miljøpåvirkning, og vi tror grundlæggende på, at bæredygtighed vil være motoren for fremtidig vækst på tværs af vores forretning og region. Vi ser frem til at samarbejde tæt med Avolon og Vertical om køreplanen til certificering af VA-X4 med Japan Civil Aviation Bureau.” siger administrerende direktør Tomohiro Nishihata.
Avolon bliver lanceringskunde for VA-X4, da den i september afgav en foreløbig ordre på op til 500 enheder. Selskabet forventer, at leverancerne begynder ved udgangen af 2024. Japan Airlines er ikke det eneste store flyselskab, der er interesseret i Verticals VA-X4. Virgin Atlantic har bestilt op til 150. På tværs af Atlanten søger GOL at tage 250, mens American Airlines har bestilt 250 med option for 100 mere. Til sammen er der i alt kommet 1350 bestillinger på Verticals VA-X4.
XA-V4 vil være i stand til at transportere op til fire passagerer ud over en enkelt pilot. Den vil være fuldt elektrisk drevet og i stand til at flyve med over 200 miles i timen (322 kilometer i timen) med en rækkevidde på op til 100 miles (161 kilometer). Den første testflyvning af typen er planlagt til slutningen af 2021.